鲁迅说：“第一次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”螃蟹形状可怕，还要钳人，开始吃蟹的人确实需要有些勇气。但可以肯定地说，中华民族是较早懂得吃蟹的民族。
相传几千年前,人类的祖先已经在江南的陆地上久居歇息，从事捕捉水产和农垦耕耘，一代又一代含辛茹苦地创建出一个鱼米之乡。由于江南地势低洼，雨量充沛，常常易闹水灾。有时虽然丰收在望，可是，江湖河泊里却冒出了许多爱朝亮光爬行的甲壳早，双螯八足，形状泼辣可闯进稻田俞吃谷粒，还用尖利的螯伤人。荆蛮先民吓得畏如虎狼，称这种虫为夹人虫，不等太阳落山，就早早关上大门。
后来，大禹到江南开河治水，派勇士巴解到水陆交错的阳澄湖区域管工，带领民工开挖海口河道。天亮，工棚口刚点起火堆，谁知火光引来了黑漆漆的一大片夹人虫，一只只口吐泡沫象湖水汹涌而来。咱们要紧出来抵挡，工地上激起了一场人虫大战。不多时，夹人虫吐出的泡沫，直把火堆湮息，两边在黑私自混战到东方发白，夹人虫早才纷乱退入水中。可是许多民工被夹伤的夹伤，夹死的夹死，血肉淋漓，不忍目击。
夹人虫的侵扰，严肃阻止着开河工程。巴解沉思良久，想出了一个办法,叫民工筑座土城，并在城边掘条很深的围沟，待等天晚城上升起火堆，围沟里灌进欢娱的开水。夹人虫席卷过来，就此纷乱跌入沸水沟里烫死。沟里虫的尸身越积越多，便用长挠钩起来，继续灌放开水作战。烫死的夹人虫浑身通红，堆积如山，宣告一股引人开胃的鲜美香味。巴解闻着后,猎奇地取过一只细看，把甲壳掰开来，一闻香味更浓。他想:味道喷香扑鼻，肉不知能不能吃？便大着胆子咬一口。谁知牙齿悄然嚼动，嘴里觉味道鲜透，比什么东西都好吃。巴解越吃越香，一下把一只夹人虫嚼到肚里，接连又吃一只。咱们见他吃得津津有味，胆子大的民工也跟着吃起来，无不大喜说：咱们来吃夹人虫，味道香极了！所以，民工们都随手俯捡而食，把一大堆夹人虫全都消除到“五脏殿”里。当地的群众得知后,也就纷乱缉拿夹人虫吃,又很快传遍四面八方。淮安大闸蟹从此，先民们都不怕夹人虫了，被人畏如猛兽的害虫一下成了众所周知的美食。咱们为了感谢敢为全国先的巴解，把他当成勇士尊敬，用解字下面加个虫字，称夹人虫为蟹，意思是巴解克服夹人虫，是全国榜首食蟹人。巴城就是为了纪念巴解而名的。
